Da dove si comincia?

Quando apri Blender trovi sempre un cubo grigio al centro della scena. Per modificarlo, impara a memoria i tre comandi fondamentali della tastiera (seleziona l'oggetto e premi il tasto):
- G (Grab/Sposta): Muove l'oggetto nello spazio. Se premi G e poi X, lo sposterai solo lungo l'asse orizzontale.
- R (Rotate/Ruota): Fa girare l'oggetto su se stesso.
- S (Scale/Scala): Ingrandisce o rimpicciolisce l'oggetto.

Oltre al tuo oggetto grigio, nella schermata iniziale noterai altri due elementi strani fluttuare nel vuoto: una specie di cono con una linea e una pallina nera con dei raggi.
- La Camera (il cono): È l'occhio del regista. Tutto quello che viene inquadrato da questo cono sarà il tuo video o la tua foto finale. Premi il tasto 0 sul tastierino numerico per vedere cosa sta inquadrando.
- La Luce (la pallina): È la lampadina del tuo studio virtuale. Se non aggiungi o sposti le luci, il tuo oggetto finale rimarrà completamente al buio.

Il passo successivo

Di base, Blender ti fa muovere gli oggetti come se fossero blocchi di marmo chiusi. Se vuoi modificarne la forma, seleziona il cubo e premi il tasto Tab (Tabulazione) sulla tastiera.

Passerai dalla modalità Object Mode alla Edit Mode. Il tuo cubo mostrerà la sua gabbia geometrica fatta di punti e linee. Premendo di nuovo Tab tornerai indietro. Questo tasto è il cancello d'ingresso per qualsiasi operazione di modellazione.

In Edit Mode, ogni oggetto 3D è composto da tre elementi che puoi selezionare e modificare singolarmente (usando i tasti 1, 2 o 3 in alto sulla tastiera):
- Vertici (Vertices): I singoli punti d'incontro. Puoi prenderne uno con la freccia e tirarlo per fare una punta.
- Spigoli (Edges): Le linee che uniscono i punti.
- Facce (Faces): I poligoni pieni. Se prendi una faccia e la sposti, muoverai un'intera parete del tuo oggetto.

Se prendi la faccia di un cubo e la sposti, il cubo si allunga e basta. Ma se vuoi far uscire un braccio da quel cubo, o creare un gradino? Si usa l'Estrusione.

Seleziona una faccia in Edit Mode e premi il tasto E sulla tastiera, poi muovi il mouse. Blender estrarrà una nuova porzione di materia geometrica da quella faccia, creando nuove linee e nuovi punti. L'estrusione è il comando fondamentale con cui si costruisce il 90% degli oggetti 3D al mondo (dalle case ai personaggi dei videogiochi).

Finché rimani nella modalità standard, tutto ti sembrerà di una plastica grigia e piatta. Per dare colore, vai nel pannello delle proprietà a destra (l'icona della sfera rossa) e crea un nuovo Materiale.

Qui puoi decidere il colore di base, ma anche quanto l'oggetto deve essere metallico, lucido, ruvido o trasparente come il vetro. Per vedere questi colori in tempo reale sul tuo schermo, devi attivare la modalità di visualizzazione Material Preview o Rendered cliccando sulle palline in alto a destra nella schermata.

Quando salvi il tuo file di lavoro in Blender, otterrai un file con estensione .blend.

Questo file è la tua officina: contiene le geometrie, le luci, la posizione della telecamera, le animazioni e i materiali. È un file leggerissimo perché non contiene le immagini pesanti che usi come texture (quelle vanno tenute nella stessa cartella del computer per evitare che il modello torni a essere grigio o diventi fucsia).

Quando la scena è pronta, devi dire al computer di scattare la foto o registrare il video calcolando i rimbalzi della luce reali e le ombre. Questa operazione si chiama Rendering.

Premi il tasto F12 per scattare una foto singola, oppure Ctrl + F12 se hai creato un'animazione video. Blender aprirà una nuova finestra e inizierà a calcolare l'immagine quadratino per quadratino. Una volta finito, potrai andare su Image > Save As per salvare il tuo file in formato PNG o JPEG sul desktop, pronto da mostrare a tutti.